O grupo de pigmentos conhecidos como lipocromos tem este nome devido a sua solubilidade nas gorduras. São também chamados pigmentos carotenoides devido suas relações químicas com os carotenos vegetais. Todos tem cor amarelo-esverdeada. Ocorrem normalmente nas células adiposas de bovinos da raça Jersey e Guernsey, que são acentuadamente amarelas como a raça deste postamento. Patologicamente o mesmo tipo de pigmento ocorre em pequenos tumores conhecidos como xantomas. Segundo alguns autores estes tumores não são verdadeiros neoplasmas, mas parecem ser antes um distúrbio metabólico do sistema monocítico fagocitário. Os lipocromos são visíveis macroscopicamente porque são solúveis e de cor difusa não acentuada. Este pigmento pode dar uma coloração acentuada amarela no fígado, fato este que não foi observado neste animal. Em tais casos, presumi-se que o caroteno não é metabolizado devido a alguma lesão tóxica nas células hepáticas. O fígado com icterícia por obstrução tem um aspecto semelhante. A diferenciação entre carotenose hepática e a icterícia pode se fazer tomando fragmentos do fígado e colocando-os em mistura de água e éter. Após agitar bem nota-se que o éter, como é mais leve, fica na porção superior com cor amarela se for caroteno, e pelo contrario, se houver icterícia, a água é que ficará corada pela bilirrubina.
